Zucker — was wirklich in unseren Lebensmitteln steckt | #PinfsKochstudio

Artikel zuerst veröffentlicht: Mai 2024 | Überarbeitet: Mai 2026

Wir waren auf dem Weg zur Gamescom. Zu Fuß von der Innenstadt über die Deutzer Brücke, durch den Bahnhof Köln-Deutz. Und da standen sie: drei Stände, an denen yfood kostenlos verteilt wurde. Meine Kinder — Jugendliche, hellwach, Gamescom-Modus — haben an allen drei Stationen zugeschlagen und sich die Flaschen eingepackt wie einen Schatz.

Ich hab danebengstanden und die Zutatenliste gelesen.

Fettarme Milch, Wasser, Milcheiweiß, Maltodextrin, Sucralose, Aromen, Stabilisatoren, Vitaminpulver aus dem Labor. Und auf der Vorderseite: Nutri-Score A. Ohne Zuckerzusatz. 26 Vitamine und Mineralstoffe.

Das war der Moment, in dem dieser Artikel entstand.

Und dann sagt er noch etwas, das mich nicht losgelassen hat: Flüssigkeiten verdaut der Magen schneller als feste Nahrung. Der Körper nimmt nur einen Bruchteil der enthaltenen Nährstoffe auf.

Eine vollwertige Mahlzeit. In einer Flasche. Die der Magen durchrauscht wie Wasser.

Wie bekommt ein solches Produkt ein grünes A?

Ganz einfach: kein Zucker. Stattdessen Sucralose — ein künstlicher Süßstoff, der 600-mal stärker süßt als Haushaltszucker und keine Kalorien enthält. Das macht das Produkt auf dem Papier gesünder. Dazu Haferfasern und Reispulver, die den Ballaststoffwert nach oben drücken — und damit den Score. Das System wird nicht gebrochen. Es wird gespielt.

Ein einfaches Beispiel zeigt, wo der Nutri-Score an seine Grenzen stößt: Ein Schokoladenkuchen hat vielleicht ein D.

Wer jetzt frische Erdbeeren, Bananen oder Orangen obendrauf legt, hofft vielleicht, dass das die Bewertung verbessert. Tut es aber nicht — denn der Nutri-Score bewertet immer nur das einzelne, definierte Produkt, nie eine selbst zusammengestellte Mahlzeit. Der Kuchen bleibt D.

Das Obst hat seinen eigenen Score, meistens A oder B. Gegessen wird trotzdem beides zusammen — bewertet wird es getrennt. Das System kann Essen nicht denken. Es kann nur rechnen.

Schokokuchen pimpen

Anders sieht es aus, wenn das Obst eingebacken wird. Dann entsteht ein neues Gesamtprodukt mit neuen Nährwerten — und der Score wird neu berechnet. Das Obst bringt mehr Ballaststoffe, mehr Wasser und damit eine geringere Kaloriendichte.

Ein sehr fruchtreicher Bananen-Schokokuchen könnte so von D auf C rutschen. Aber: Das Fett, das Mehl, der zugesetzte Zucker — die bleiben. Ein paar Erdbeerstückchen im Teig ändern praktisch nichts.

Der Unterschied zwischen drauflegen und einbacken ist also der Unterschied zwischen Mahlzeit und Produkt. Nur wer das Rezept neu definiert, darf den Score neu berechnen.

Foodwatch nominierte yfood deshalb für den Goldenen Windbeutel 2023 — die Auszeichnung für die dreisteste Werbelüge des Jahres.

Bevor wir zur Lebensmittelindustrie kommen, kurz zum Stoff selbst — denn nicht jeder Zucker ist gleich.

Kohlenhydrate sind essenzielle Makronährstoffe. Unser Körper braucht sie. Die Frage ist immer: welche, wie viel, und woher.

Natürlich macht nicht jeder Genuss sofort abhängig. Aber es lohnt sich, genauer hinzuschauen — vor allem wenn Produkte mit „zuckerreduziert“ oder „ohne Zuckerzusatz“ werben. Sucralose ist kein Zucker. Aber es ist auch keine Lösung.

Aber das hat Tradition. Schon in unserer Kindheit lief Werbung, die uns beibrachte: Süßes ist gut, Süßes ist gesund, Süßes macht stark.

Besonders perfide: die Milchschnitte. „Das ist ein Pausenbrot, das Kinder wirklich essen“ — mit Milch und Honig und Getreide. Im Werbespot lässt das Kind sein echtes Pausenbrot absichtlich zuhause, die besorgte Mutter klagt, die wissende Nachbarin hat die Lösung. Klassisches Guilt-Marketing: die Sorge der Eltern wird zur Verkaufsfläche.

Was wirklich drin steckt: Palmöl als zweiter Inhaltsstoff nach Vollmilch, 29,5 g Zucker pro 100 g, fast 28 g Fett — davon 16,6 g gesättigte Fettsäuren. Der Honig? 5 Prozent. Mit Milch und Honig und Getreide — technisch nicht gelogen. Aber die Reihenfolge erzählt die eigentliche Geschichte.

Milky Way schwamm in Milch — „so leicht“. Diese Sätze klingen vierzig Jahre später immer noch nach. Das ist kein Zufall. Das ist Absicht.

Sucralose, Aspartam, Saccharin, Sorbitol, Xylitol — die Industrie hat viele Antworten auf den schlechten Ruf von Zucker. Aber sind sie wirklich besser?

Ich habe das am eigenen Küchentisch erlebt — oder genauer gesagt: auf Kosten meiner Tochter.

Wir waren 2009 in der Kur. Ich hatte Teegranulat gekauft und mich vergriffen — Light-Produkt statt normal. Als ich beim Arzt war, hat sie es genommen und kurzerhand leergemacht. Am nächsten Morgen hatte sie Durchfall. Da in der Klinik gerade der Norovirus umging, kam sie sofort in Quarantäne. Ich konnte den Irrtum erst mittags aufklären.

Den Zusammenhang hätte ich damals fast nicht hergestellt — wenn ich nicht aus einer ganz anderen Ecke darauf gestoßen wäre. Meine Oma hatte im Altenheim immer wieder Durchfall, und irgendwann fiel unserer Familie auf: Sie bekam als Diabetikerin  Natrén-Saft zum Trinken — Diabetikerprodukte, gesüßt mit Zuckeralkoholen. Niemand hatte den Zusammenhang gezogen. Wir schon.

Zuckeralkohole wie Sorbitol und Xylitol stehen auf keiner Warnliste. Sie gelten als gesündere Alternative. Aber der Darm denkt anders darüber.

Was stattdessen?

Kein selbstgemachtes yfood. Das wäre ehrlich gesagt die falsche Antwort — denn das Konzept selbst ist das Problem. Alles in einer Flasche, alle Nährstoffe perfekt abgestimmt, haltbar, ungekühlt, schnell: das schafft eins zuhause nicht. Und das muss eins auch nicht.

Was eins stattdessen kann: Eine Thermoflasche* mit dem High-Protein-Trinkmüsli — Milch, Joghurt, Haferflocken, Obst, optional Nüsse — fertig in fünf Minuten, echte Zutaten, kein Labor, kein Sucralose. Einen Thermobecher* mit Quark und Obst. Ein gutes Brot mit sättigenden Zutaten. Dinge, die der Magen tatsächlich verdaut — weil er sie kauen muss.

Das ist keine romantische Gegenbewegung. Das ist einfach Essen.

Wenn euch dieser Artikel etwas gegeben hat, freue ich mich, wenn ihr ihn weiterteilt.

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